- Steven Gerrard menginginkan Aston Villa segera mempermanenkan Philippe Coutinho pada akhir musim ini. Mantan pelatih Rangers tersebut sangat terkesan dengan penampilan sang pemain pada laga ini.
Pelatih yang baru menukangi Aston Villa pada November 2021 lalu ini sangat membutuhkan jasa Coutinho pada musim depan. Namun pemain internasional Brasil tersebut saat ini masih dimiliki oleh Barcelona.
Raksasa Catalan tersebut harus melepas Coutinho ke Aston Villa dengan status pinjaman hingga akhir musim pada bursa transfer awal tahun ini. Pihak tim menilai sang pemain tak dibutuhkan pada paruh kedua musim ini karena tim peraih 26 gelar La Liga tersebut saat itu sudah merencanakan untuk mendatangkan Adama Traore, Ferran Torres, dan Pierre-Emerick Aubameyang.
Baca Juga: Diincar Arsenal, Sevilla Siap Lepas Youssef En-Nesyri
Keputusan untuk menerima tawaran bergabung dengan Aston Villa ini sangat tepat karena Coutinho menjadi pemain yang kembali menjadi andalan tim. Pemain berusia 29 tahun tersebut juga sangat senang karena bisa reuni kembali dengan mantan rekannya yang kini menjadi pelatihnya yakni Steven Gerrard.
Keduanya pernah dalam satu tim yang sama yakni Liverpool saat Gerrard masih menjadi pesepakbola profesioanal. Coutinho kembali mendapatkan performanya setelah ditangani Steven Gerrard pada musim ini.
Philippe Coutinho sudah mencatatkan tujuh pertandingan bersama Aston Villa di paruh kedua musim ini dengan mencetak tiga gol serta menyumbangkan tiga assist. Mantan pemain Bayern Munich tersebut membuat Steven Gerrard menginginkan Aston Villa mempermanenkannya.
"Phil sukses di Barcelona tetapi dia juga mengalami masa-masa sulit. Dia mencapai tahap di mana dia membutuhkan perubahan pemandangan dan film yang berbeda," kata Gerrard kepada Goal.
“Kami ingin menjadi film itu untuknya karena jika kami ingin mencapai tempat yang kami inginkan, kami perlu membangunnya di sekitar talenta seperti Phil, karena dalam performa terbaiknya dia adalah pemain level tinggi.
"Yang bisa saya lakukan adalah memberikan pendapat saya kepada (direktur olahraga) Johan Lange, (kepala eksekutif) Christian Purslow dan pemilik. Mereka menonton pertandingan dan mereka akan membuat keputusan akhir. Phil telah menunjukkan kemampuannya sejauh ini. ." ungkapnya.
Philippe Coutinho berhasil tampil dengan sangat baik pada pertandingan pekan ke-28 kontra Southampton. Ia sukses mencetak satu gol serta menyumbangkan dua assist pada pertandingan tersebut dan membantu membawa The Villa menang 4-0.