- Mantan bintang Manchester United, Rio Ferdinand mengungkapkan bagaimana Sir Alex Ferguson hampir mendatangkan Karim Benzema untuk klub Liga Inggris itu pada tahun 2008.
Empat belas tahun yang lalu, Benzema mendapatkan reputasinya sebagai salah satu wonderkids terbaik di dunia sepak bola bersama Lyon di Ligue 1.
Dalam pertandingan melawan Manchester United di Liga Champions, ia menunjukkan kualitas dengan tendangan luar biasa.
Setelah pertandingan itulah Ferdinand melakukan percakapan dengan Ferguson mengenai kemungkinan transfer Benzema ke klub Liga Inggris tersebut.
Berbicara menjelang pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions, Real Madrid melawan Chelsea pada Selasa (12/04), Ferdinand mengatakan kepada BT Sport:
"Pertama kali saya bermain melawan dia terjadi pada 2008, dan itu adalah pertama kalinya saya melihatnya dari dekat dan pribadi. Jika Anda melihat gol yang dia cetak melawan kami, lihat berapa banyak pemain di sekitarnya, tetapi yang dia butuhkan hanyalah satu sentuh, itu semua satu gerakan.
Baca Juga: Manchester United Tetap Bertekad Boyong Youri Tielemans pada Akhir Musim Ini
"Saya ingat ketika keluar dari lapangan dan Sir Alex Ferguson berkata, 'Jangan khawatir, saya sedang berusaha mendapatkannya'.
"Tetapi dengan koneksi Afrika-nya, seperti rekan senegaranya dan pahlawannya Zinedine Zidane dan betapa berpengaruhnya Real Madrid, dia memilih mereka.
"Saya pikir melihat ke belakang, Sir Alex akan percaya bahwa itu adalah salah satu penyesalan terbesarnya karena tidak membuatnya menandatangani kontrak dengan klub."
Mengapa Benzema memilih Real Madrid daripada Manchester United?
Ferdinand yakin Benzema memilih Real Madrid daripada Manchester United karena kekaguman sang pemain kepada Zinedine Zidane, sesama pemain Prancis dengan akar Afrika yang sebelumnya membintangi Real Madrid.
Pada tahun 2019, presiden Lyon, Jean-Michel Aulas mengakui bahwa tawaran Manchester United untuk Benzema sebenarnya lebih dari tawaran Real Madrid, tetapi "impian" Benzema adalah bermain untuk Los Blancos.
Baca Juga: Everton vs Manchester United: Harry Maguire Kembali Berulah, Setan Merah Tumbang 1-0