- Sawahlunto merupakan salah satu kota yang terdapat di Provinsi Sumatera Barat.
Walau jarang dikenal banyak orang, Sawahlunto ternyata menyimpan sejuta potensi wisata sejarah dan alamnya.
Kota Sawahlunto juga dikenal sebagai daerah salah satu penghasil batubara terbesar di Indonesia bahkan Dunia pada masanya.
Baca Juga: Jejak Sejarah Sawahlunto, dari Lubang Tambang Menuju Museum Pariwisata
Padahal, dahulu Sawahlunto hanya sebuah desa kecil yang dikelilingi oleh lahan tambang yang belum dimanfaatkan dengan baik.
Perubahan drastis Sawahlunto menjadi sebuah kota tambang dimulai pada pertengahan abad ke-19.
Pada saat itu, pemerintah Belanda tengah fokus untuk mengeksplorasi potensi cadangan tambang batu bara guna mengurangi ketergantungan terhadap impor.
Baca Juga: Bahasa Tansi, Bahasa Kreol Penambang Batu Bara di Sawahlunto, Kini Hampir Punah
Pada masa eksplorasi inilah seorang ahli geologi Belanda bernama Willem Hendrik de Grave menemukan cadangan batu bara di daerah Sawahlunto.
Laporan yang dibuat oleh de Grave pada 1871 bahkan memperkirakan terdapat lebih dari 200 juta ton cadangan "emas hitam" di Sawahlunto.
Inilah awal dari perubahan besar dalam sejarah Sawahlunto. Sejak saat itu, kota inisemakin dikenal sebagai kota tambang yang penting.
Baca Juga: Kota Lama Tambang Sawahlunto, Bukti Sejarah Batu Bara di Sumatera Barat
Sehingga, namanya mulai terdengar di seluruh Nusantara dan bahkan mencapai Eropa.
Perkembangan Sawahlunto sebagai kota tambang membawa perubahan peradaban yang signifikan.