- Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Jepang menjadi salah satu pagelaran sepak bola dunia yang paling dikenang bagi para penggemar timnas Jerman. Der Panzer sukses lolos ke final Piala Dunia 2002 dan menghadapi Brazil di partai final.
Nasib baik tak menghampiri Jerman karena partai final Piala Dunia 2002 dimenangkan oleh Brasil lewat dua gol yang dicetak oleh Ronaldo de Lima di babak kedua. Harapan Jerman untuk meraih gelar keempat Piala Dunia pada tahun 2002 pun kandas.
Meskipun Jerman tak mampu meraih gelar Piala Dunia 2002, ada salah satu nama pemain yang mampu membuat bangga Jerman di Piala Dunia 2002 yakni Oliver Kahn. Penjaga gawang yang dikenal dengan sebutan Si Raksasa ini berhasil meraih Golden Ball atau Pemain Terbaik di Piala Dunia 2002 berkat penampilannya yang impresif.
Baca Juga: Kisah Sebastien Frey, Penjaga Gawang Ikonik Era 2000an yang Anti Menangkap Bola
Oliver Rolf Kahn atau yang lebih dikenal dengan nama Oliver Kahn lahir di Karlsruhe, Jerman Barat pada 15 Juni 1969. Ayahnya adalah mantan pemain tim Karlsruher dan ia memutuskan untuk memasukan Kahn kecil untuk bergabung dengan akademi sepak bola di klub tersebut.
Kahn memulai karir sepak bola profesionalnya ketika ia memperkuat Karlsruher SC II pada 1987. Ia mencatatkan 73 penampilan di klub tersebut dan kemudian ia dipercaya untuk memperkuat tim senior Karlsruher SC pada tahun 1990.
Musim 1993/1994 menjadi kejayaan Oliver Kahn saat membela tim asal kota kelahirannya tersebut. Ia berhasil menjadi motivator dan penyemangat untuk para pemain Karlsruher SC dan membawa timnya ke semifinal UEFA Cup.
Sikapnya yang tegas dan tak mau kompromi membuat Bayern Munich tertarik untuk memboyongnya. Bayern yang saat itu mencari pengganti untuk Raimond Aumann sangat tertarik dengan penampilan Oliver Kahn yang baik di lapangan.
Baca Juga: Mengenang Socrates, Si Bengal yang Tetap Jadi Legenda Brasil
Oliver Kahn pun didatangkan dari Karlsruher SC ke Bayern Munich pada awal musim 1994/1995. Pihak tim yakin Kahn akan menjadi sosok pemimpin untuk rekan setim di lapangan karena sikap dan wajahnya yang jarang senyum.
Penjaga gawang yang memiliki tinggi badan 188cm ini memulai memperkuat timnas Jerman pada tahun 1995 saat masih memperkuat Bayern Munich. Ia menjadi kiper pelapis dari Andreas Kopke bersama Oliver Reck di timnas Jerman saat itu.
Piala Eropa 1996 menjadi gelaran bergengsi pertama bagi Oliver Kahn yang masih menjadi kiper pelapis Andreas Kopke. Jerman pun berhasil meraih gelar Piala Eropa 1996 dengan mengalahkan Republik Ceko 2-1.
Namun nasib kurang baik didapatkan oleh Oliver Kahn setelah ia dipercaya menjadi penjaga gawang utama timnas Jerman. Ia tampil sangat apik menjaga gawang Jerman namun performa timnas Jerman cenderung menurun setelah Piala Eropa 1996.
Baca Juga: Borussia Monchengladbach, Raksasa Jerman Era 70an yang Belum Terbangun dari Tidurnya