– Tim U-23 Indonesia berhasil mencapai babak final Piala AFF U-23 2023 dengan sukses. Mereka memastikan tempat di final setelah mengalahkan Thailand dengan skor 3-1 dalam pertandingan semifinal yang berlangsung di Stadion Rayong Provincial Stadium, Thailand, pada hari Kamis (24/08/2023).
Ketiga gol yang dicetak oleh tim Garuda Muda datang dari aksi gemilang Jeam Kelly Sroyer (10'), Muhammad Ferarri (22'), dan bahkan satu gol bunuh diri dari Natcha Promsomboon (45+1'). Sementara gol semata wayang Thailand diciptakan oleh Chudit Wanpraphao (27'). Setelah pertandingan, pelatih Shin Tae-yong tidak bisa menyembunyikan rasa bangganya dan memuji keras perjuangan para pemain muda di bawah bimbingannya.
"Usaha gigih dan upaya maksimal yang diberikan telah menjadi faktor penentu dalam meraih kemenangan pada pertandingan ini. Kami menghargai dedikasi para pemain Tim U-23 Indonesia yang tampil luar biasa dan berhadapan dengan tim tuan rumah,” kata Shin Tae-yong dari situs PSSI.
Baca Juga: Lawan Vietnam di Final AFF U-23, Ini Beberapa Keunggulan Timnas Indonesia menurut Pelatih Thailand
“Kami mengakui bahwa keempat negara yang berhasil melaju ke semifinal semuanya memiliki performa yang sangat kuat. Dalam pandangan pribadi saya, saya meyakini bahwa pertandingan final berikutnya melawan Vietnam akan menjadi laga yang sangat menarik. Kemenangan ini juga telah meningkatkan rasa percaya diri para pemain," lanjut Shin Tae-yong.
Di sisi lain, Muhammad Ferarri, yang berperan sebagai pemain belakang, merasa bersyukur karena Indonesia berhasil memperoleh kemenangan yang mengantarkan mereka ke final.
"Kami merasa bersyukur karena berhasil mencapai final. Keberhasilan ini diperoleh melalui usaha gigih, kerja sama tim yang solid, dan penurutan yang baik terhadap arahan pelatih. Kami optimis bahwa pada pertandingan final besok melawan Vietnam,” kata Muhammad Ferarri.
“Kami mampu meraih kemenangan, terutama mengingat kita sering berhadapan dengan mereka. Kita masih ingat pertemuan terakhir di SEA Games 2023," tambah Muhammad Ferarri.
Pada pertandingan semifinal sebelumnya, Vietnam berhasil mengalahkan Malaysia dengan skor 4-1. Pada saat yang sama, kemenangan ini juga menjadi yang pertama bagi pelatih Shin Tae-yong atas Thailand sejak dia mulai menjabat sebagai pelatih Timnas Indonesia pada akhir Desember 2019. Lebih lanjut, Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, juga memberikan komentar mengenai kemenangan bersejarah Indonesia tersebut.
"Dengan rasa syukur, dapat kita lihat bahwa para pemain bermain dengan performa yang memuaskan, diiringi dengan doa yang terus mengalir dari masyarakat, dan tentunya rahmat dari Allah juga turut membuka jalan menuju keberhasilan ini," ujar Erick.
Erick mengucapkan rasa terima kasih kepada para pemain dan seluruh staf pengurus yang telah melakukan persiapan pertandingan dengan sangat cermat.
"Pada hari ini, sekali lagi para pemain menunjukkan dedikasi total dengan kemampuan teknis dan ketangguhan mental yang luar biasa. Hal ini terbukti dengan hasilnya, di mana Thailand yang sebelumnya sulit kita atasi, kini berhasil kami kalahkan dalam dua pertandingan beruntun," ujar Erick.
Namun, Erick tidak ingin menjadi sombong. Menurutnya, masih ada satu pertandingan final yang akan dihadapi melawan Vietnam, dan ia menyadari bahwa pertandingan tersebut tidak akan berjalan dengan mudah.