- NATO sedang menyelenggarakan latihan terbesarnya sejak Perang Dingin, mengulang bagaimana pasukan AS dapat memperkuat sekutu Eropa di negara-negara yang berbatasan dengan Rusia dan di sisi timur aliansi jika konflik meletus dengan lawan sejajar.
Sebanyak 90.000 tentara dijadwalkan bergabung dalam latihan Steadfast Defender 2024 yang akan berlangsung hingga Mei, kata komandan tertinggi aliansi Chris Cavoli pada hari Kamis.
Lebih dari 50 kapal, mulai dari kapal induk hingga kapal perusak, akan ikut serta, serta lebih dari 80 pesawat tempur, helikopter, dan drone, dan setidaknya 1.100 kendaraan tempur termasuk 133 tank dan 533 kendaraan tempur infanteri, kata NATO.
Baca Juga: Kementerian PUPR Kaji Skema KPR 35 Tahun: Cara Gen Z dan Milenial Bisa Beli Rumah?
Cavoli mengatakan latihan ini akan mengulang pelaksanaan rencana regional NATO, rencana pertahanan pertama yang dibuat aliansi dalam beberapa dekade, yang menjelaskan bagaimana NATO akan merespons serangan Rusia.
NATO tidak menyebutkan Rusia dengan nama dalam pengumumannya. Tetapi dokumen strategis puncaknya mengidentifikasi Rusia sebagai ancaman terbesar dan langsung terhadap keamanan anggota NATO.
NATO menyatakan, "Steadfast Defender 2024 akan menggambarkan kemampuan aliansi ini dalam menempatkan pasukan secara cepat dari Amerika Utara dan wilayah lainnya untuk memperkuat pertahanan di Eropa."
"Penguatan akan terjadi selama skenario konflik yang muncul dengan lawan sejajar," kata Cavoli kepada awak media di Brussels setelah pertemuan dua hari para kepala pertahanan nasional.
Latihan terakhir dengan ukuran serupa adalah Reforger - selama Perang Dingin pada tahun 1988 dengan 125.000 peserta - dan Trident Juncture pada tahun 2018 dengan 50.000 peserta, menurut NATO.
Tentara yang berpartisipasi dalam latihan tersebut, yang melibatkan simulasi pengiriman personel ke Eropa serta latihan di darat, berasal dari negara-negara NATO dan Swedia, yang berharap untuk segera bergabung dengan aliansi.
Sekutu menyetujui rencana regional tersebut pada KTT Vilnius 2023 mereka, mengakhiri era panjang di mana NATO tidak melihat perlunya rencana pertahanan skala besar karena negara-negara Barat berperang dalam perang yang lebih kecil di Afghanistan dan Irak, dan merasa yakin bahwa Rusia pasca-Soviet tidak lagi menjadi ancaman eksistensial.
Selama bagian kedua latihan Steadfast Defender, fokus khusus akan diberikan pada penempatan pasukan reaksi cepat NATO di Polandia di sisi timur aliansi.
Baca Juga: Jelang Pertandingan Piala Asia 2023, Indonesia vs Vietnam: Menang atau Tersingkir dari Fase Grup
Lokasi utama latihan akan menjadi negara-negara Baltik yang dianggap paling berisiko dari serangan potensial Rusia, Jerman - sebagai pusat untuk penguatan yang datang - dan negara-negara di pinggiran aliansi seperti Norwegia dan Rumania.***